Bagaimana Tinta Sotong Bisa Menjauhkan Kita Dari Gangguan Hiu

JAKARTA - Siapa sangka tinta keruh dari sotong (Sepia officinalis) dapat membantu mencegah gangguan hiu yang sedang berburu di sekitarnya. Hal ini dibuktikan oleh sebuah tim di University College Dublin yang membuat model sistem penciuman beberapa spesies hiu, mereka menemukan bahwa tinta cephalopoda mungkin mengganggu hiu sangat peka terhadap bau.

Dikutip dari Popsci, temuan ini dirinci dalam sebuah penelitian yang baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal G3: Genes, Genomes, Genetics. 

"Memahami bagaimana spesies mangsa seperti sotong telah berevolusi untuk mengeksploitasi kerentanan spesifik pada predator seperti hiu tidak hanya memperkaya pemahaman kita tentang ekosistem laut tetapi juga memberikan inspirasi untuk alat konservasi yang berakar pada proses alami," kata penulis studi dan ahli biologi Colleen Lawless.

Hiu adalah predator teratas, sebagian besar karena enam indera mereka yang sangat halus: elektromagnetisme, penglihatan, sentuhan, rasa, pendengaran, dan penciuman.

Banyak spesies dapat mencium bau darah dari jarak hingga seperempat mil dan begitu mereka mendeteksi sumber darah, mereka dapat menggunakan rahang dan otot mereka yang mengesankan untuk merobek mangsanya. Namun, kepekaan mereka yang tinggi terhadap bau mungkin menjadi tumit Achilles mereka.

Dalam studi baru, sebuah tim menciptakan kembali model tiga dimensi dari sistem penciuman hiu ketukan (Scyliorhinus torazame) dan hiu putih besar (Carcharodon carcharias) di laboratorium.

Ketika mereka mengujinya dengan tinta sotong, tim menemukan bahwa melanin – komponen utamanya – memiliki struktur molekul yang memungkinkannya menempel pada reseptor bau. Melanin mengganggu persepsi sensorik hiu dan dapat menyebabkan mereka menghindari area di mana tinta telah tersebar. Efek pengikatan ini juga dapat meluas ke semua spesies hiu, karena mereka umumnya memiliki set reseptor bau yang sama.

Efektivitas tinta sotong sebagai pencegah hiu alami menunjukkan bahwa tinta itu dapat digunakan dalam konservasi, pengelolaan laut, dan koeksistensi manusia-hiu. Beberapa metode yang tidak mematikan saat ini untuk menjauhkan hiu dari pantai adalah jaring insang dan drumline.

"Dengan memanfaatkan apa yang telah kami temukan, dimungkinkan untuk menyebarkan pengusir hiu yang aman dan ditargetkan di dekat pantai, lokasi akuakultur, atau zona penangkapan ikan untuk meminimalkan pertemuan antara hiu dan manusia," kata Lawless.

Menurut Lawless, senyawa tinta sotong sintetis dapat dibuat dan didistribusikan di dalam air untuk menjauhkan hiu dari tempat berbahaya. Ini termasuk daerah dengan aktivitas penangkapan ikan yang berat atau perairan yang tercemar, yang dapat membantu melindungi spesies hiu yang terancam atau terancam punah dengan menjaganya agar tidak berbahaya.